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尽管小说创作的环境今非昔比，对文字、文学以及时代始终心存关注的作家依然不乏其人。四位女性作家最近分别推出了长篇新作：方方的《乌泥湖年谱》、陈丹燕的《上海的红颜遗事》、程青的《织网的蜘蛛》以及郁秀的《太阳鸟》。这几位不同年龄层的作家分别以不同的角度与手法讲述了不同历史时期的人间故事。这些作者在新书里写了些什么固然令读者好奇，而她们作品中映射出种种堪与时代对位的历史感则标志了女性写作的新主张。
■《乌泥湖年谱》
方方的这部新长篇，围绕着早期三峡水利工程的建设描述了一群知识分子家庭的命运和生活。水利工程的进程是其中一个脉胳，但更引人入胜的线索则是几位有知识的家庭妇女的家长里短，与我们常见的现实主义典型人物不同的是，方方笔下的群像并不是所谓的典型性格，她的笔触只在为我们细腻地描绘了人物琐碎的言行举止。故事发生在1957－1966年那人所共知的历史背景下，所以今天的读者是以上帝一样的全知视角去“回顾”那个历史片段，作品中“小人物”的命运虽然还没来得及大起大落，但他们在茫然不知前途的情形下，那种或昂扬或温馨的生活姿态其实更能牵动人心。
■《上海的红颜遗事》
继累计发行20余万册的《上海的风花雪月》和《上海的金枝玉叶》两本书之后，陈丹燕几乎成为了上海文化令人信服的阐述者。这本作家版的新作又展开了另一位上海女子的传奇故事：姚姚是著名电影明星上官云珠的女儿，她的父亲是《清宫秘史》的作者姚克，身为名人之后，姚姚却是一个非常平凡的女子。“文革”中上官云珠遭迫害自杀身亡，姚姚因为自己的出身，无论怎样努力也不能完全融入红色的队伍之中，在相继遭遇了恋人自杀、偷渡失败、私生子被迫送人、居无定所、找不到工作等种种挫折和失败后，姚姚依然怀了一颗纯真的心。就在她的命运就要出现转机时，一场车祸结束了一切，姚姚惨死车轮下，31岁的短暂人生永远定格在某一条悲伤的路口。
一个人的不幸命运背后是一个黑暗的时代，一段惨痛的历史，经历过那个时代的人会感同身受。陈丹燕以一种独到的捕捉细节能力和语言想象力，在这个非虚构文学写作中，让读者重又看到了那段人们努力忘却的历史。她的叙述仍保持了前两部作品中“慢慢渗透”的一贯风格，让人轻松地进入，越读越陷入悲抑的氛围，掩卷之后久久不能释怀。
■《织网的蜘蛛》
程青在创作了《驻外》、《泡沫》、《艾琳简历》、《上海夜色下的36小时》、《脸上露出幸福的笑容》等一系列小说后给人们留下了长久的期待，她的作品拥有好看的故事外壳、明白晓畅的语言和非常机智的细节，这些本来是文学作品必要的素质，在据说是五光十色的当今文坛反而不常见。程青贡献出的最新长篇是《织网的蜘蛛》（作家出版社），它由中篇小说《今晚吃烧烤》发展而来。小说的灵感来自程青从《北京青年报》上看到的一篇社会新闻：某男子化名骗取多位女子的感情和钱财。于是，程青以这个骗子的视角，讲述了90年代末一个在北京城里同时周旋于五六个女子之间的“花心”男人的故事。这不是始乱终弃的爱情小说，更与时下流行的警匪题材无关。它游离了传统的道德评价层面，不动声色地勾画了当代都市男女形形色色的内心生活，并给读者留下巨大阅读空间。
■《太阳鸟》
同样描写九十年代的现实生活，曾创作过畅销书《花季雨季》的青年作者郁秀，则在出国留学4、5年后为记录新一代留学生的心路历程书写了一本《太阳鸟》（江苏文艺出版社）。本书明显不同于80年代查建英、蒋濮及90年代《北京人在纽约》、《曼哈顿的中国女人》之类留学生文学的作品；也不同于随身份转换改变视角及叙事手法的严歌苓、严力、虹影等又一类海外文学创作，相对而言，《太阳鸟》称得上纯粹意义上的“留学生文学”———由留学生自己创作、描写留学生生活的作品。
郁秀表现的是出生于七八十年代、九十年代中期以后才出国的新型留学生们，这一代留学生没有沉重的历史记忆，历史为他们提供了一切机遇，对于他们而言，出国留学是一件极其自然的事，就像上完一年级就上二年级一样。以这样的人生经历、知识背景和稳定的物质条件，作者自然能以从容的心态看待美国社会并有自己独到的发现，在作者笔下的“新人类”身上一般读不到“边缘人”常有的伤感、绝望甚至“移根”的创痛，我们可以读到的是轻松、健康、清新亮丽的一道道异国风景线。
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