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连环画作为一种形象直观的少儿读书，有很多其他书籍不可替代的优点。孩子们所获取的关于中外名著及优美传说的种种知识，大部分来自于“小人书”。然而，由于各种客观原因，近几年图书市场的“连环画家族”却发育畸形。
“变形金刚”横扫“齐天大圣”
前些年许多地方都出现过连环画摊，一两分钱就可以看一本，这些摊子很受孩子们的欢迎。随着市场经济体制的建立，利润微小的小人书摊纷纷隐退，代之而起的是租书摊，而且租出去的都是些武打小说、言情小说，以及很不适合小孩看的港台艳情小说。
不仅街头巷尾没了小人书，就是走入书店，也再难以找到连环画的“芳踪”。由于近几年经济指标压力过大，一些出版社对收益不大的小人书不想问津。许多书店已经见不到连环画，一些有的书店，也多是几年前的“存货”。小孩子可看的只是一些“舶来品”，比如日本的“梦幻世界”、“金刚葫芦娃”之类的玩意儿，咱们自己的“孙悟空”、“宋江”、“刘备”倒找不着了。
一些少儿教育家对此颇有些担心，多接触点“变形金刚”是有助于培养孩子的想象力，但就此把中国几千年的优秀文明丢在一边，使孩子们连疾恶如仇的“齐天大圣”都不知道，那是不会有好处的。毕竟，传统文化中有许多东西值得通过小人书进入孩子们的脑海。
大部头难煞了“小胃口”
为扭转连环画被“舶来品”挤占的局面，一些出版社和书店也作了很大的努力。今年“六·一”期间，上海各新华书店就推出了众多的少儿读物，其中一半以上是连环画。
尽管这些连环画种类繁多，包装讲究，画面精美，但问津者不多。这是什么原因呢？一方面孩子们为找不到小人书而急，一方面又是书店的连环画滞销。原来，这些新推出的读物多是全集、系列、配套的大部头本，如《红楼梦》、《西游记》、《水浒》、《三国演义》一套２３８元；《世界文学名著连环画》（欧美部分）５０元；《世界童话名著连环画》５５元；《上下五千年》１７元；……价格之高，令人望而生畏，而单本的连环画却难以寻觅。
据有关方面调查，２２４名中小学生的家长中，有９８％反映现在书价昂贵，工薪阶层难以承受。调查还显示，来购买少儿读物的顾客，家长占９４％，孩子自己来挑选的只占６％，重要原因就是在成套书面前，孩子们没有这么多的零用钱。
多些“轻松”就能少些失落
面对这些情况，许多家长呼吁社会各界关心少儿读物的出版发行，希望能够多出些“普及版”、“农村版”、“单行本”，让小人书真正回到孩子们中间。
一些学校教育者也开始重视连环画的作用，不少学校自己出资买来图书，举办“阅览室”、“阅览日”、“阅览课”。老师们告诉笔者：只要利用得好，小人书的作用是不小的，它可以增长孩子们各方面的知识，文学、科学、艺术等等，教育面很广；它还可以使孩子们受到好的思想教育，比如“映雪读书”、“凿壁偷光”、“孔融让梨”等等，都是极好的教育材料。
为此，老师们都希望出版界、发行界以社会效益为重，让小人书轻轻松松地回到孩子们手中。不仅要多出连环画，而且要多出些适合孩子们购买力和欣赏习惯的“普及版”，让孩子找回失落的“故事世界”、“知识世界”和“趣味世界”，以培养他们浓厚的学习兴趣与高尚的情操。
《新闻出版报》１９９４作者：荣子文
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