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最近有很多报刊杂志以及文化网站都在讨论赴美签证问题，据说今年赴美签证形势非常不好，由于撞机事件而导致的中美关系的改变，加上美国经济的衰退，都直接影响到外国人入美的签证问题使多本来容易获得签证的人也被拒，一些拿着伯克利大学或者哈佛大学全额奖学金的学生纷纷惨遭拒签，弄得这些人除了心情不好以外，还多了很多疑虑，究竟美国人怎么了？
为了帮助大家找到顺利获得签证的答案，一些专家和老师纷纷出谋划策，辅导学生该如何面对现实，该如何利用签证面试短短的几分钟时间在签证官面前好好发挥，如何突出自己的优势，有名人作担保的要强调和名人的关系，父母有钱的要证明有钱，要尽一切可能打消签证官对申请人的移民倾向的疑虑，从而获得宝贵的赴美留学或者探亲的机会。
我曾在九九年赴美探亲，在美国住了一年多，而后又回国工作一年多，现在又到美国探亲，因此我有两次签证的经验，我想把我的经历告诉大家，希望对各位有些启发和帮助。
我先生是九八年五月到美国留学攻读博士学位的，持F1学生签证，我因为配偶的关系申请赴美探亲，美国领事馆发放给F1的配偶的签证类别是F2签证。九八年的八月，我先生给我寄来了赴美探亲签证所需要的各种书面材料，这些材料是：
第一、由我先生书写的邀请我赴美和他团聚的家信一封，其内容一般为"分别很久了，很想念你啦，盼望你近期顺利获得签证，和我团聚"等。
这种家信如果是以英文书写的，签证官或许会看上两眼，如果是用中文写的，签证官一般不看，但是你不能不备着，说不准他们看不看，假使碰上一个要看的，你又没有就不好了，因此还是有备无患的好。
第二、为外国留学生及其配偶出入境准备的I_20表，该表格的正面是由学校留学生办公室填写的我先生的所有个人资料，在美留学期间所学的专业、学习周期、入学时间以及经济资助情况。我先生拿的是研究奖学金，也就是所谓的RA，因此在经济来源一栏填有每年2，5000$的字样；在这份I_20表的背面配偶一栏上，用打字机打上我的名字，表格的下面有学校留学生办公室的负责人的手写签字。
对申请F2的人来说，I_20表是必不可少的申请文件之一，也是你个人身份的证明，进出美国国境都要随身携带，不要遗失，如果遗失要立刻跟学校的国际留学生办公室联系，请求挂失，并由国际留学生办公室向美国移民局补办一份。如果申请人有孩子，孩子的姓名也需要打印在I_20表的背面。
第三、我先生的护照、美国的签证和入美国的I_94入境卡的复印件。
第四、为了证明有经济实力供养配偶，我先生事先在学校附近的美国银行里存了四千多美元，并要求银行出具一份存款证明，这份证明的原件他也寄给了我。
申请F2或者J2(访问学者配偶)签证，最好能够出示在美国银行的存款证明，以便使签证官相信你有足够的经济实力养家糊口，不使你的家属成为美国的经济负担，去吃人家的福利，因为在美国有很多的福利是提供给低收入者的，对于留学生来说，因为他们即使获得全额奖学金，在扣除学费、税之后，其生活费一年最多也就一万五左右，在美国，年薪收入低于三万元的就属于贫困阶层，因此，所有的留学生都可以说是穷人。
对美国本国人来说失业了可以享受失业救济，年纪大了有养老保险(只要曾经工作过十年)，没钱看病有免费的MEDICARE(医疗保险)，低收入的人如果怀孕生孩子看病可以享受免费，而孕妇和孩子还可以享受免费的食品，诸如鸡蛋、牛奶、豆子、婴儿奶粉、罐头、果汁之类，低收入者的小孩上学和美国其他的孩子同等待遇，并且午餐也是免费的。
被划归贫困阶层的留学生们如果把家属接到美国团聚，因为他们本来不富裕，家属孩子的到来就很有可能成为美国的福利享有人，因此，从经济利益考虑，签证官首先会想到你们是来吃他们的福利的。在这种情况下，假如留学生自己有些多余的钱存在美国银行里，就等于向签证官说明，我有钱可以养活我的家属，不至于吃你们的福利，所以在美国银行的存款证明也是很有必要的。
第五、我先生是很谨慎细心的人，为了保证我能够顺利地获得签证，他还到学校研究生办公室开了一份他注册本学期课程的证明。这样做的目的是为了给美国领事馆的签证官一个可信的凭证，告诉他(她)我先生现阶段的身份仍然是学生，并没有放弃学业去工作。
据以往的经验和说法，有时候签证官会怀疑持F1签证的人____特别是一些好找工作的专业的留学生，象电子、计算机专业的学生，怀疑他们是否还在学校读书。有些人以留学的名义到美国以后，立马放弃学业开始找工作，前几年经济形势好，这些专业的人短缺得厉害，就业机会到处都是，吸引得很多学生选择了短平快方式解决上学问题，从而以最为经济、最为有效的方式投身到挣钱的大军里去了。这样的以前发生了不少，为此，招收这些学生的学校就有些抱怨，本来招收你们来是搞专业研究的，课题没做完就走了，这种状况也被反馈到了美国政府部门，美国领事馆的人一定非常了解，因此在处理相关专业的学生配偶签证时就变得格外谨慎。
外国人在美国工作，所持的签证为H1签证，H1是美国移民局为了解决各个大公司或者机构因本国技术力量短缺而不得不雇佣外国技术人员而发放给外籍高级技术人员的一种签证，如果一个留学生书没读完就找到工作，那么他(她)的F1学生签证就应改为H1工作签证，这时候他(她)的配偶申请赴美探亲，也就不能再持F2学生配偶签证入境，而必须改成H2工作签证配偶入境了。
在美国生活必须有合法居留身份，这种合法居留身份不不管你是F1还是J1还是H1都是有很多明文规定的，持F1的你就是学生，一旦你不再原来发放I_20表给你的学校继续读书，你的F1身份也就没有了，如果你不设法换取新的F1或者改因为找到工作改为H1，你在美国就成为不合法居住，换句话说叫黑户。
有很少的一些中国留学生本来以F1来留学的，由于种种原因不再读书，或许干脆就没有合法身份，到餐馆等地方打黑工赚钱去了，还让配偶拿着已经失效的I_20表假冒学生配偶蒙混过关，美国领事馆馆许是见多识广，所以，那里的签证官们都练就了一身过硬的识别本领，对于每个申请签证的人，他们都预先假定你有某些企图，然后通过面试确认你的动机和目的，决定是否给你签证。
拿着我先生寄给我的这些证明材料，我开始准备必须由我自己准备的一些必要文件和材料，首先我申请了护照。
这个很容易办。我先到市公安局的出入境管理处领了表格，然后我向我所工作的单位人事科打了个报告，说要到美国探亲，申请护照，经领导批准，人事科就给我在申请表上盖章。我在表格上贴了我的两寸免冠彩色照片，然后把表格连同申请费送交市公安局出入境管理处，二周以后就收到护照。
说老实话，我们国家公安局的护照申请程序这些年是真的改进不少，不但免去很多不必要得手续，在工作效率、服务态度上也大有改观(我说的是南京公安局)。我记得十年前我的一个朋友办护照，差点跑断了腿，还托了不少关系，忙了近两个月才拿到护照，现在确实快多了，也简单多了。
拿到护照以后我找出我的结婚证明，挑选了几张以往和先生在一起的生活照___有时候签证官会要求你出示你们的生活照片，以证实你们婚姻的真实性和感情的牢固，带了几张两寸免冠照片和申请签证的费用(美国领事馆申请费用是405元人民币)，买了到上海的火车票，就去签证了。
位于上海乌鲁木齐路的美国上海领事馆的对外开放时间是每周一至周五的上午八点到晚上五点，上午办理各种签证手续，下午处理其它事务，由于申请美国签证的人很多，所以一般办理签证的需要早上很早就去排队。
在领事馆大门的旁边有一个很小的象交通警岗亭式的建筑，平时这个岗亭没有人，但是一天有三个时间段，这个岗亭前会排起长队，有使馆的工作人员在里面发放签证申请表格。
发放申请表格的时间是上午九点、十一点和下午两点，每到这个时候，需要领取申请表格的人就排队以护照为凭证领取申请表，有一些专门代人填写表格的，换句话说是吃签证饭的职业代书人这时候也会在队前排队领取表格，这些人一般都有本护照，但是他们的目的并不是为签证，或者说也知道自己根本就签不成，他们以代领表格，代填写表格，出租小凳子为业，长年在美国领事馆前从事他们的业务，从而赚取相当可观的劳务费。
凡是去过上海美国领事馆的人，对在那里从事这类业务的人一定有所认识，当你在领事馆门口排队的时候，他们就走上来一个一个耐心地问你：要不要申请表格？要不要代填写表格？有没有交申请费？要胶水吗？如果你没有申请表格，好，他告诉你领取表格要等到上午九点，而这时候才上午八点，也快轮到你进去办理签证了，你要来不及了，为了使你顺利获得签证，买我的一份表格吧！多少钱？五块。好，为了省事，你只好买了，其实这表格是免费的，你只需要提前一天来领取就行了，但是很多第一次来签证的人不熟悉行情啊，只好花这笔钱。
对于那些有文化的，懂英文的人来说，填写表格不是难事，但是如果申请签证的是那些从边远农村来的，或者是大字不识几个的留学生的父母，填写表格就是一个不小的难题，不会填表？好不用急，有人专门代填，价格是一份表格二十五块！如果你说：怎么这么贵？他会跟你讨价还价：贵？不贵啦，你儿子在美国挣的是美元啦，美元和人民币的差价是多少？一比八，所以不贵啦！想想看，如果你顺利签成了，就和儿子团圆了，所以这个二十五块是很值得的。老头老太们一想：也是，外地人在上海人生地不熟的，花钱就花一些吧，反正办事要紧。
上海领事馆门口的这些交易是这里的一大特色，由于经营得久了，也形成了自己的气候，这么多年了，这种代理现象一直存在，我想是因为它确实有它存在的合理性，因为有需求才有供给，虽然要付出一些代价，但因为供求双方都觉得还算合理，因此，就保留下来。各种服务项目都有明确的价格标准，并且价格一直很稳定，好象没有乱涨价现象，比如九八我去签证的时候那里出租小凳子是三块钱到五块钱不等，2001年我再去的时候仍然是这个价格。
客观地说上海美国领事馆的存在，不仅是统管了华东地区的美国公民在中国的一些事宜，也不仅是处理了别国公民要求赴美的签证业务，还捎带着解决了很多附近的有志于从事与签证有关的事业的上海人的生计问题。我曾经做多粗略的统计，大概有三十多位业务签证代理员活跃在上海的美国领事馆周围，他们的生意的好坏和上海美国领事馆的签证人数的多寡有着密切关系，假如有一天上海美国领事馆取消或者搬迁了，最伤心的莫过于这些人，因为领事馆的存在与否直接影响到他们的饭碗问题。
据朋友们的可靠观测，除了美国轰炸南斯拉夫中国领事馆期间和中美撞机、双方关系紧张期间上海美国领事馆的签证不那么红火之外，每周从周一到周五，每天上午这里的总是呈现出一派人头撺动的热闹景象，少则三百，多则七八百，前往申请签证的人络绎不绝。
如果单纯从商业角度来计算，美国领事馆的业务可谓是一本万利。你想啊，一个人的签证申请费是四百零五块，一天如果按照平均数算大约有四百人来申请签证吧，那么领事馆一天就等于做了十六万两千的业务，一个月平均工作时间是二十天，就等于做了三百二十四万的业务，一年就是三千多万。
不算不知道，一算还真的吓了一跳，人家不费什么力气，也不花什么本钱，几个工作人员，轻松地挥一挥手就给美国赚取了大量利润，真的令人羡慕。
这也怨不得人家美国人，人家也没有强迫你给人家送钱，你是自愿送的，人家不要你还哭着喊着往里面挤呢！谁让人家是世界第一强盛富有呢，也就吸引着大批希望改变人生和命运的人去挤人家的门槛儿，怎么没见大家伙往北朝鲜、越南、柬埔寨、津巴不韦、毛里求思领事馆跑呢？俗话说水往低处流，人往高处走嘛！都不傻，知道美国好才蜂拥而至的，即使希望很小也绝对不放弃希望，也就不介意给人家送个四百五百的意思意思了，权当交学费。
我经常以我一个非常小人的心理揣摩美国领事馆的财务总管的潜台词：哈哈！这个月业绩不错，根本用不着华盛顿出一分钱，本领事馆不仅可以自负盈亏，支付完所有工作人员的薪金，还大有富裕。感谢上帝(阿门)！感谢趋之若骛的中国人！希望你们再接再励继续往美国领事馆送钱，不然我们这些在美服务的工作人员如何能过好日子？我们美国领事馆改造旧房盖新房的钱是有的，但是我们还希望把新房装点得更豪华舒适一些呢，你们不热心给我们送钱，我们的愿望如何实现呢？
当然以上可能是我的小人之心，人家美国领事馆的众位官员也许根本没动过类似的脑筋，人家从小受的是国家利益高于一切的教育，凡事秉公办事而已，不象我这个世俗小人，凡事喜欢从私利着眼。
尽管我们相信美国领事馆的官员在给与中国公民赴美签证的时候是本着公正、严明、清廉以及符合美国利益等信条的，但是，当赴美签证的发放数量出现百分比，同时许多赴美探亲签证第一次往往被拒并没有任何理由的时候，我们就不得不介意那个道听途说的说法了：说美国领事馆的官员们似乎有创收心理，拒签是他们创收的手段之一，拒了一次等于坐收四百零五块。
我想我是不能因为道听途说的传闻而怀疑领事馆的官员们对国家利益的忠诚、怀疑他们的人品和正直、怀疑他们在对待中国公民的态度上是否存在歧视和偏差，但是我也不至于傻到相信美国人都是君子。都知道美国人是很实际的，在美国，人们最看中的往往是钱，有钱的人也就是最成功的和最牛的，因此，对于一个视物质利益和金钱高于一切的国家的国民，哪怕他(她)是代表国家形象的政府官员，我也不得不用我的中国式的、农民式的狭隘去体会和认识他们一番。
我之所以对很多事情产生怀疑，不相信权威是基于我多年的生活经验，当我们还是幼稚儿童的时候我们相信奇迹和故事，但是当经历的事情多了，我们的心也被磨砺得不再信任什么，我们开始就信任自己。
很多人给我讲述过他们的签证经历，我也从一些书籍和报刊杂志上看到过类似文章，按照我的一个朋友的说法就是：凡是拿了签证的，都说签证官如何如何好、如何如何平易近人、如何如何温文而雅；凡是拿不到签证的都说他们如何坏、如何冷淡、如何不通人情、如何歧视中国人等。然而据我个人的感受而言，我觉得事实既不象第一种说的那样好，也不象第二种说的那样糟。
顺利拿了签证的人在描述签证经历的时候往往由于其顺利的狂喜而冲淡或者忽略了其中的不愉快成份，过滤出一个因欣喜而夸张了的签证过程，爱屋及乌，由于顺利获得签证就连给予你签证的那个人也一起表示了好感，其实，对于任何一个人来说，签证官给予的表情基本是一样的，那是经过长时间培训和教育以后所仅仅能够表达的职业表情，按我的话讲：都一个模子，只不过是当事人的心态不同，对他们的认同也就出现不同。
要想客观评价签证时签证申请者和签证官双方的立场、观点和态度，我们最好事先来了解一下签证官都是些什么人。
很多申请过签证的人在签证官面前会莫名其妙地出现畏惧心理，尽管很多人不愿意承认这点，但是，心扑扑跳着走近签证窗口的不在少数，就拿我自己来说，虽然因为工作原因，经常在电视屏幕上侃侃而谈，也经常采访一些所谓名人，参加一些大型活动，也没感到过触头，但是当我第一次走近签证窗口的时候，我仍然难以控制心跳。很多申请签证的人就是因为心跳得厉害而言语不周或者根本无法表达自己的观点，从而失去签证机会。
其实，根本不要害怕，哪怕你面对的是一个和你长得不一样的、有着金发碧眼的那么一种人，哪怕他如何高大，如何用怪腔怪调的中文和你讲话，哪怕他在窗口里面用一种很威严的、甚至有些俯视的眼光看你，哪怕你心里因为签证面试毕竟是一种考验、一种测试而真的有些紧张，你也不要害怕！
假如你了解这些貌似威严、貌似骄傲、甚至对所有的签证申请者都有些从眼角里流露的轻视的签证官是什么人之后，你就不会让人害怕了，其实他们在美国也许就是一普通人，普通得和你我一样。
在美国领事馆工作的签证官很多人都曾在中国留学，因此他们会说中文，有一些尽管没在中国留学，也因为所学的专业需要学一些中文，也就学会中文，比如在大学是攻读中美关系的，或者是研究共产党和国民党历史的，或者是立志想到中国当外交官的，或者是对中国文化、中国中医感兴趣的，这些人不学中文行吗？还有一些是在美国出生的华人的后裔，就是所谓的ABC，他们因为父母的严厉管教终于没有放弃中文，因此他们也会中文。这些人因为各种各样的原因受雇于美国政府，被派往美国的驻中国领事馆工作。假如你有机会了解他们在领事馆工作的动机，你一定会减轻对他们的畏惧，因为他们表现给我们的外在形象着实很唬人，而他们的内心世界其实真的和我们没有多少差别，俗话说得好：大家都是人嘛！既然都是人，就没有超出过人的所欲所求范围的。
我曾经接触过一个美国留学生，他当时在南京大学研究中美问题，他告诉我他毕业以后也许就会进入上海美国领事馆工作，为什么呢？因为他的专业是研究中美关系的，在美国国内要想找工作很难，因为面太窄，除非进入某些专门的研究机构，而这些机构的名额很有限，因此，他或许会选择去美国领事馆工作。在领事馆工作不仅有优厚的待遇，而且可以利用假期饱揽中国大好河山，干几年，积累一些生活经验，玩也玩够了再回国随便找个工作，结婚生孩子。多么实在！多么平常！我虽然不能肯定站在窗口后面的签证官们各个都如此平凡，但是我可以肯定他们就是一般人。
因为是一般人，他们才有一般人的情绪和态度，虽然经过训练，但是要求他们象美国特工FBI一样懂得控制自己真的是太强人所难了。很多有过签证经历的朋友都会说到签证官的情绪问题，说自己被拒签是因为那天签证官情绪不好等等，而美国大使馆的发言人在谈到拒签问题的时候又否认所谓情绪问题，仅仅强调他们是本着公正、公平和着眼于美国利益的，对所有的人一视同仁等，其实还是那句话：大家都是人，是人吃五谷杂粮的就会有头痛脑热，就会有人的脾气。
从我第一次签证和第二次签证的不同经历可以看出，签证官的脾气问题往往影响签证结果，因为我的第一次和第二次申请签证时使用的是同样的材料，但因为碰上的是不同的人，所以结果完全不同。
我第一次签证的具体时间是在九八年的八月中旬，那时候上海的天气很热。我在签证的前一天下午到美国领事馆领取了申请表，并到使馆附近位于淮海中路1355号的中信银行交了申请费，拿到申请费收据。美国领事馆以前是收现金的，后来改为申请者到中信银行交钱，然后以银行收据为凭证办理签证。
签证的那天我起了个大早，那时候还没有施行现在的预约制度，申请人往往要起早去排队，晚了就排不上了，因为领事馆每天上午处理中国公民的签证事务，到上午十一点就不再放人进去了，而那天假如申请签证的人多，你去晚了就有可能赶不上面试。况且据市面流行说法是越早越好，因为早上一开始工作，签证官一般心情比较好，而忙忙碌碌一上午之后，再碰上个难缠的申请者，签证官难保还有好情绪，这样对签证不利。鉴于种种经验，我想还是稳妥一点为好，就早早地去了。
那天排队我排在第三十位左右，已经是很靠前了，我前面的人告诉我，说排第一位的那位老兄夜里二点就来了，热情真很高，我自愧不如。
八点正，领事馆的大门开了，有站岗的武警出现，并出来一位中年中国人维持秩序。申请签证的人被分为一批一批的，越四十人一批，六十岁以上的老年人站在另外一个队里，优先放他们进去。我们这些不属于老年人范畴的则由武警验明申请人的护照、照片、申请费用收据就开始放人进去，我们第一批放进去四十人左右。
到里面先是经过安全检查，把包和随身携带的物品放在安全检查传送带上，手表、钥匙链、金属之类放在小篮子里，有工作人员拿过去，人走安全门进去。领事馆里面用于面试的地方很小，也就五十平方米左右，被划分成两个区，外面一个区有三个窗口，有中国工作人员负责最初的检查和分配，无非是检查所带证件和材料够不够，学生要出示I_20表呀，探亲的配偶要出示结婚证明呀，参观考察的要出示对方邀请函呀什么的，然后这些中国工作人员会把相关材料装订在一起，再分配给签证官。材料收走，这些中国人员给了我一个小纸条，上面有号码，这种纸条一式两份，一份别在你的申请材料上，另一份给申请者，到时候由签证官在扩音器里叫你的号码，你就可以上前和他(她) 谈话了。
我的号码是四十二号，我拿了号码走到里面的等候区，这里大约有二十平方米左右，放置着一些长条椅子供申请者坐，房间的一边是四个窗口，这时候正有四个签证官站在里面接待申请者。
我拿出事先带着的杂志看起来，同时耐心地等待着叫我的号，在我身边，有几位位申请者正焦虑地小声议论着什么，有的说今天几号窗口比较好，有的说自己已经被拒签几次了，有的向别人讨教说话经验，大家声音都很低，更多的人选择沉默。
沉默中的等待似乎很折磨人，我座位对面的一个穿西装的年轻人一边下意识地抖动腿，一边伸头张望那四个签证窗口，我看了一眼他拿在手上的号码，是三十五号，在我前面，看样子是申请读书的，从他不自在的表情和形体动作看，他还不习惯穿西装，或许那身簇新的西装还没有穿熟，在他身上象借来的衣服似的。有几个人从签证窗口下来，看表情就知道是否顺利，签到的：兴奋的表情难以掩饰；被拒签的：一脸苦笑。
这时候四号窗口在叫四十号，四十号是一对老夫妇，从他们的装束可以判断他们来自乡村，并且没有什么文化，两个人大概有五十多岁，满脸苍桑。他们大概是想赴美探望在那里留学的孩子，听到叫他们的号，两个人连忙起身，行动笨拙地走向窗口。
根据签证的叫号的惯例，我知道我极有可能被分配给了四号窗口，四十号以后就是我了，因此，我竖起耳朵仔细听他们在说些什么。开始他们的声音很小，好象是签证官在问例行的问题。诸如：你去探望谁呀？他什么时候去美国的？学什么专业呀？你有几个孩子呀？这对老夫妇也许太紧张，也许从来没有见过这样的阵势，也许本来就是那种拙于言表的人，因此他们的回答不是文不对题，就是颠三倒四，总之令签证官很不满意，我听见里面的签证官一再地重复：我问你的问题是你儿子是学什么专业的，你只需回答这个问题，不要讲这么多。或者：你不知道他什么时候毕业吗？你只需要告诉我几个孩子就行了。
这对老夫妇的方言口音很重，大概属于安徽一带的方言，说实在的就是我们中国人听起来都比较费力，更何况老外，就更吃力了，加上他们两位一个劲儿地自说自画，使我感到真有点鸡同鸭讲的味道。后来我听见签证官又叫了一个中国雇员来帮助翻译，总之，处理这对老夫妇的签证用了很长的时间。双方的声音都越来越大，气氛也变得有些紧张。
不知道这对老夫妇事前是否得到过高人的指点，反正他们不地陈述思念儿子的心情，让人觉得有些聒噪，这时候我感到有些坏事，因为那种气氛孕育着一种不安。
终于，签证官说话了，用冷冰冰的语气："好了，不要讲了，我知道，但是我不能给你们签证" 。
"为什么啊？"这对老夫妇有些急了，你想大老远从安徽跑来，舟车劳顿且不说，单是经济上就是一大损失，现在听说不给签证，嗓门不由自主地更大了，这时候在外面等候厅维持秩序的中国工作人员闻声连忙走上来，劝解那对老夫妇，而签证官则啪地一声关闭了窗口。那对老夫妇在工作人员劝解下，吵吵闹闹地往外走，我则心里暗暗叫不好，因为如果我被分配给另外四号窗口，因为刚才的争执，我很有可能成为牺牲品。
四号窗口一直关闭着，过了大约一刻钟，又开了，传出了签证官叫号的声音："四十二号" 。
一听那声音，我就知道，我今天必定遭遇滑铁卢。
我是学电视导演出身的，曾经干过十年的电视导演，五年电视台的记者，职业敏感和职业习惯使我能够在极短的时间内从人们的表情、形体和语气里判断出此时他们的心态和内心独白，当我听到签证官叫我的时候，我从他的语气里听出了怨气和怒气。
"你好！" 我走进四号窗口，用很平静的语调说。
"你好！" 他答并且仍然因气愤在喘粗气。
直到这时候我才看清这个签证官的模样：男性，年龄不超过三十岁，高个子，黄头发，粉红的大脸因为怒气未消更红了，他的眉毛眼色很淡，眼睛的颜色也很淡，是那种灰不灰兰不兰的颜色，这种眼睛的人在看人时候让人产生目光不实的感觉，给人以虚无冷漠的印象。
"你去美国是看你的丈夫吗？" 他问，声音完全是公事公办的，并且有一丝不耐烦，刚刚跟人发生过争执，他一定希望找个清静的地方一个人待一会儿，然而，人在江湖，身不由己，只好又站在窗口边，没准他并不喜欢这个工作，但是又不得不做。
"是的" ，我回答。
他没再问话，我也没再说话，他开始翻看我的材料，这段时间其实只有十到二十秒，但在我看来却好象过了许久，然后他看了看我的I_20表，头也不抬，敲打着手里的圆珠笔，说："你丈夫的钱不够。"
"是吗？不够吗？" 我问，心里说：一年25000 全奖还不够，糊弄谁呀！
他没有料到我会反问，抬头望着我，那表情说："我说够就够，我说不够就不够，这里我说了算！"
"是呀，是不够。" 他说，满脸莫须有的神情。
我盯着他看了几秒钟，然后我忽然感到非常有趣，于是，在那个本来应该很严肃的场合，我竟然笑了，因为觉得这个签证官很滑稽，而而我就是忍不住想笑，就象我当初学导演时，在舞台上演出经常忍不住想笑场一样，这种感觉是忍不住的。
我是一个生性快乐的人，经常会在很严肃的场合从心眼里产生不合时宜的快乐的笑，我的快乐一定出乎他的意料，他竟然看着我发开了愣，心里一定说："这个人被我拒绝了应该生气才是，怎么还如此开心呢？"
"不懂吧？" 我心里想，"也是，你一个洋鬼子，如何懂我一个中国人的心呢？" 我向他伸出手拿我的申请材料，"那行，就这样吧！"我说。
我主动结束这场已经显得很无聊的面试，既然人家一口回绝，完全没给我任何说话的机会，那么还有什么好说的？不如尽快了结，免得浪费双方的时间和精力，我说话的语气完全是我以往工作时的语气，果断、自信、不容犹豫。
或许这个签证官还没有碰到如此干脆、绝不拖泥带水的人，或许我的说话的语气是他感觉好象我是签证官，他是申请签证的人，当我伸手拿出我的材料的时候，他加上一句："抱歉！等你丈夫经济状况有所改变再来吧。"
我面无表情地噢了一声，心里说："你明明知道我丈夫的经济状况根本不是问题，还装什么呀？"
向外走的时候，我已经不再考虑签证面试的问题了，因为那天下午我还有一场节目要现场实录，我必须赶回南京。我立刻赶到火车站，买了中午的一趟车的票匆匆向回赶，但是，当我静静地坐在火车上回味签证一刻的情景时，愤怒和挫败的感觉渐渐浮上心头，我感到很窝囊，从头到脚的窝囊。
后来我给我先生发了EMAIL，汇报签证失败的经过和签证官的理由，他则立刻请教了他们学校留学生办公室的工作人员，结果大家都为他鸣不平，说全额奖学金还说钱不够，这根本就是领事馆的托辞。
第一次签证失败以后，我把更多的热情都用到工作中，那年十一月，我因为做关于海外旅游的节目，到东南亚、新马泰港澳走了一圈，在我的护照上多了几个海外签证和许多进出国境的纪录，我不知道这对我第二次签证是否有帮助，但事实是第二次去美国领事馆竟然顺利地签到了。
第二次去上海的美国领事馆距第一次签证又过了四个月，我记得是九八年底十二月的事情，我递交的还是那些材料，这次接待我的是一个女签证官，也是黄头发碧眼那种，但是不同的是我前面没有人和她发生争吵，所以，这个女签证官一直是态度温和，轻声轻气的。
她首先看了我的护照的最后一页，那里有一个拒签纪录，然后她问："你是去看你丈夫吗？"
"是呀！" 我说，心里想：跟上次问的一样问题。
"那么，上次你为什么被拒签呢？" 她问。
"那位签证官说我丈夫的钱不够。" 我据实回答。
听了我的答案，那个女签证官轻轻地耸耸肩，眉毛向上扬了扬，这两个动作都很轻，但被我捕捉到了，我心里明白她的想法，那个小小的耸肩动作表达了她的看法，正象我所理解的那样，所谓"你丈夫钱不够"完全是一种托词，而且就他们内部人看来都有些站不住脚。
明白了她的心理，我的心里又有了一些准备。
签证官开始翻看我的结婚证书，"你们是什么时候结婚的？" 她问。
对于已婚夫妇，这是签证官经常会问的问题，目的在于考察你对自己婚姻的重视程度，假如一个人把自己的结婚纪念日都忘记了，那么在老美的概念里，你们的婚姻存续似乎出了问题，很多人因为忘记结婚纪念日而被拒签。
我没有犯这个错误，因为我清楚地记得自己的结婚纪念日。
"你们结婚多少年了？" 她又问，语气好象聊家常，但是我知道这绝对不是聊家常，这仍然是对婚姻关系的考察。
"十年。" 我答。
"那么，你丈夫的生日是哪一天呀？" 她手捧着我的结婚证书，那上面有我们双方的生日。在申请配偶探亲签证的时候，美国签证官经常会就生日问题发问，这也是他们考察夫妻双方感情程度的一个基本问题，如果忘记或者从来没有搞清楚过配偶的生日，那么签证时一定会给签证官不好的印象，会对你的婚姻现状和夫妻感情做出不利的判断，所以，申请配偶探亲签证之前，希望记住你配偶的生日。
当签证官问我这个问题的时候，我心里说："嗨，真问到点子上了！" 一般人回答这个问题的时候，大都是："XX年XX月XX日"的常规语式，我不用这样回答，因为我和别人不同，真的和别人不同，这种不同使我有理由标新立异，有理由制造喜剧效果，也有理由给签证官留下深刻的印象，这是我的法宝，也是我和我先生多少年来一直引为自豪的事情，因为我和我先生是同年同月同日生的，这种少有的婚姻概率使我们的婚姻总带有一些传奇色彩。
于是当签证官问我："你丈夫的生日是哪一天？" 的时候，我开心地笑了。
"和我同一天啊！" 我回答。
"嗯？" 她不解，抬头看我。
我用手指指她手里的那本我的结婚证书，"我和我先生是同年同月同日生的。"
在外人看来签证官的生活和工作也许很有趣味，其实，就我的感觉作为一个签证官，每天机械地处理签证，向不同的人提问同样的问题是很无聊的，因此，当这位女签证官从我的结婚证书上看到两个同年同月同日出生的人竟然结为夫妇的时候，她一定感到格外的新奇，格外生动有趣，她的常规的、单调乏味的工作终于因为这个特别的CASE而出现了色彩。
这个签证官愣了一秒钟，然后放声大笑起来，我看到她的同事被她的笑搞懵了，纷纷伸过头来看，"怎么了？" 大家问。
"太有意思了！" 女签证官回答，同时扬了扬她手里的我的结婚证书，于是他们几个签证官凑到一起交头接耳了一下，其他人也向我这边投来好奇的目光。当女签证官回来的时候，她脸上依然泛着难以收敛的笑容，她一连串地说了好几个：" GOOD！" 然后朝我做了个非常友好的表情，从那个表情里我知道，我已经通过了。
同样的申请人，同样的材料，同样的地点，只是因为不同的时间、不同的人而有了不同的结果，我不由自主地想说："时也，运也，人生在世，无外乎天时、地利、人和" 。
我于九九年一月八日登上东方航空公司由上海开往洛杉矶的飞机，开始了我的美国之行。在美国待了一年多以后，我于2000年的二月带着在美国出生的女儿又回到中国，继续我的工作。2001年二月，在与丈夫分别达一年之久以后，我再次申请赴美探亲，这样在我的签证经历上又多画了一笔。
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