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美元的面值概念和中国的基本相似，从一百美元到一分硬币不等。
所不同的是美元中有一个面值是我们中国的人民币里面没有的，就是四分之一美元，也就是两毛五美元，美国人叫它Quarter（夸特）。
我因为属于孤陋寡闻之类，在到美国之前只认识一百美元和十美元，对Quarter（夸特）一无所知，到了美国才知道还有这样的钱，而且在美国人的生活中，Quarter（夸特）竟然还起着很重要的作用。
美国人都习惯用信用卡，身上很少有现金，进行任何与金钱有关的活动都好可以用信用卡结帐，信用卡的普及率高得令人难以相信，甚至在家门口的小店买一块口香糖都可以用信用卡结帐，因此多数美国人身上除了几个Quarter（夸特）以外，几乎不带现金，带着几个Quarter（夸特）是为了打电话之便，因为在美国打共用电话是用硬币的。
中国的信用卡的使用率还没有普及，所以中国人不习惯用信用卡，因此出门在外身上都怀揣现金，干什么都用现金交易，虽然也有信用卡，但是据各方面反映：使卡比较麻烦，又要出示身份证什么的，有时侯银行的线联不上，卡还使不了，因此，大多数中国人仍然以现金作为主要流通手段。
我自己属于大多数中国人之列，早以习惯使用现金，每天出门，都要检查一下钱包，看到里面有几张老人头（一百块），心里就很踏实，没有就惶惶不可终日。
这个使用现金的光荣传统被我发扬到了美国，而且光大了数日。
初到美国不久一日，我去超级市场买菜，好吃的东西千千万，好吃的我忍不住，稀里糊涂地买了一大堆，付款的时候人家收银员一打出价格，我一看，八十几个美元，好，立马掏出钱包，拿出一张一百美元的，伸手递给人家，但是人家拿着我的钱竟然呆了起来。
我因为长期使用现金习惯了，殊不知人家不习惯啊，收银员看着我的一百美元，竟然发了几秒钟的傻，后来人家又上下打量了一下我，在确认我是“老外”以后，才面露理解神色，收下了钱。这时候，我听到身边有低语声，环顾四周，看到在我后面排队等着付款的顾客们一该往日礼貌的神情，纷纷投来好奇目光，我这才明白，自己的行为在他们看来有些出格，因为人家都习惯用卡，很少使用如此巨大的现金，要不然为什么都不掩饰自己的好奇，伸头瞪眼地来看呢？
从此以后，把大票面的现金都存了银行，加入了使卡族。也学着美国人的样子，平时花钱划卡，兜里装了几个Quarter（夸特），以备一时之需。在美国住久才发现，这Quarter（夸特）除了可以打电话，还有其它的用场。
我们住的公寓有共用洗衣房，内有五台自动洗衣机，五台烘干机，使用这些机器全部要用Quarter（夸特）。洗衣要用两个Quarter（夸特），洗衣机上有一排按纽，上面有英文标志，告诉你选择方式。操作程序是：把要洗衣物放入洗衣机，再放一些洗衣粉，然后选择洗衣方式，是轻柔洗还是普通洗，按一下按纽，然后选择水温，是热水还是冷水或者温水悉听尊便，接着，从投币口投入两枚Quarter（夸特），按一下开关，就听到洗衣机里传来放水声，这时候，你尽可以去做自己的事情，半个小时后再回来吧，那时候衣服已经洗好甩干了。
把已经洗好的衣服放入烘干机内，这时候又要用Quarter（夸特）了，放一个进入投币口，按动按纽，半个小时以后再回来吧，衣服已经可以穿了。
除了洗衣服要用Quarter（夸特），打饮用水也要用到它，在每个公寓的服务区，一般都有专用的饮用水机，供应矿化水，净化水和蒸溜水，也是用Quarter（夸特）来买的，一个Quarter（夸特）五磅水，提个小壶过去，往机器里面投一枚Quarter（夸特），按一下按纽，便有水从出水口出来，提回家去烹茶，味道真的与自来水不同。
在美国很多公共场所有自动售货机，卖小食品和饮料，这些机器也收纸币，但是使用规格仍然以Quarter（夸特）或者其倍数为多，为便。有时侯在公共场所感到口渴了，想喝些什么，又不想喝冷饮，就到自动售货机去买杯热饮，从投币口投入两个Quarter（夸特），便有十几种的热饮料供你选择。
因为生活中时常要用Quarter（夸特），我对这种四分之一的美元情有独钟，因为它的存在给我提供了方便。
以往在国内时，我总是随身携带一些一百块的老人头，那使我有踏实的感觉，后来，在美国居住时，我总是换取一些Quarter（夸特），因为它也给我同样的踏实感，有时候手头没有Quarter（夸特），我就会立刻跑到楼下的一间公共洗衣房，那里有一个自动钱币换取机，向投币口输入一张一美元的纸币，乒乒乓乓立刻会有四枚Quarter（夸特）跳出来。每每换回一大把Quarter（夸特），揣在裤子口袋里向家里走的时候，心里回出现孩提时代数零钱的快感，有时侯还会突然想起一些典故，比如熟知的鲁迅先生在名篇《孔乙己》里关于硬币的描述，也就体会到了孔乙己在有钱的时候“排出几枚大钱”时的感觉了。
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