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背景
谈及欧洲的出版和信息技术，不可回避的一个问题是：真的存在一个欧洲模式吗？这决非一个一般问题，其答案不论怎样，都将会深深地影响未来发展的趋势。因此，让我们简单看一看欧洲的IT市场。
一个好的着眼点是追寻美国技术公司的行为。一旦美国公司巩固了在主要市场的地位，它们就开始通过输出其发展战略、企业文化、产品和经营模式，继而赢得其他欧洲市场。争论来势汹汹的美国企业制服猝不及防的欧洲对手是毫无意义的，重要的是，美国企业入侵后欧洲的公司如何反应。
尽管欧盟已经存在，欧洲作为一个市场仍很散乱，或许由于其根深蒂固的民族文化和语言障碍。而在竞争条件下，缺乏区域或全球思维是一个很严重的缺陷。以瑞典为例，90年代时IT产业曾取得令人惊异的发展。然而由于国内市场太小，结果投资减少，很难有多大发展。可喜的是，近年来欧洲已建立了一些大型IT集团，他们形成了各式各样的欧洲联合体，通过并购在欧洲形成一种联合的氛围。1999年，欧洲提出一个共同的行动计划——“E-欧洲计划”，旨在促进欧洲电子商务经济进程现代化。为此，欧盟委员会制定了一些规划，如降低因特网访问费用，促进电子商务发展，为研究者和学生提供快速因特网，为高科技中小企业提供风险资本，等等。这场运动真正的意义还在于脱离美国的影响，自力更生。
E出版进展状况
近几年来，出版业增长缓慢。全球图书市场1997年销售额800亿美元，2000年约为900亿美元，预计2002年仅能达到930亿美元。由于收入缓慢增长，国外出版业股市指数也没有突出的表现。只有为数不多的几家公司表现不错，而这常常是得益于外界一些虚假的传闻和炒作。在这低增长的环境条件下，技术将为出版商提供一种新的增值方式，这在新的发行方式和作者行使出版权方面已初见端倪。
而在欧洲，根据去年的Forrester研究报告，还很少传统媒介公司在作向新的媒介转变的努力，认为网络只不过是其传统经营方式的延伸而已。大多数公司只是将其纸介质产品转换成在线版本，或者将其书店复制成网上书店，而不是发售动态的与内容有关的产品，这些产品允许其他游戏者加入。传统出版产业仍然受困于传统的墨纸印刷产品市场环境之中。1年前，Forrester为出版商提供了一些建议，帮助他们实现未来的增长计划。这些做法包括：为因特网重制、修订、创造编辑价值；注重动态内容的创作、筛选、提炼内容，实时向公众发布；推进实时生产，支持电子商务；允许作者和读者互动；把握热点，大规模销售指导销售，等等。
过去的一年里形势是否发生了变化？根据Forrester发布的最新报告,“只有大的portal公司和多渠道媒介公司将成功地应对欧洲的本地化挑战”。这里再一次提出了影响欧洲市场的两个主要问题是，全欧洲合作起来的必要和保护民族文化。
作为强烈的文化情结的一部分，欧洲消费者需要用民族语言表现的民族内容。这并不意味着每一个电子出版商都得局限于一定的文化市场范围。相反，地方化是成功的关键，通过共享技术基础，可以向多国多媒体发展。但技术基础是一个关键因素，而内容则是另一个关键因素。在发展阶段，出版商抱怨电子出版的成本太高，自己构建或直接购买技术设备是一个趋势和战略问题。
虽然欧盟也强调采用新技术的重要性，以及数字化现有材料的必要性。然而，在内容的在线发行和因特网的全球性信息发布方面，欧盟表现还很不足。内容是刺激在线销售的一个重要因素。同时，移动因特网和移动电子商务的增加，意味着内容提供者还要使其产品适合新的发送与访问设备。
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