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马克义（湘潭大学管理学院）
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德国哲学家黑格尔曾经说过：“我们之所以成为我们，乃是由于我们有历史”。动物也“有”历史，但是，动物并不“拥有”历史，因为动物的历史是人替它书写的。人与动物的区别，并不在于人“有”历史，而是在于人“拥有”历史，因为，人的历史是由人自己“书写”。
人是怎样书写自己的历史的呢？每个人在闲暇之时，都可能会回顾一下自己的童年、青年等各阶段的生活。这些从一个人出生直到他回顾之前的一切在时间和空间中流逝了的东西，就是这个人的历史。每一个人都拥有他自己的历史，这个历史就是他自己的生活。
人，能够在大脑皮层中保存自己、他人、社会、自然的各种图景。这些保存在大脑皮层中的各种各样的图景，就是人的记忆。人可以通过不同的方式重新唤、重新组合自己的记忆。一个人在对他自己的记忆的重新唤醒、重新组合的过程中，也就“拥有”了他自己历史。
人，不仅能够“拥有”自己的历史，还能够创造自己的历史。人，不仅能够唤醒自己的记忆，而且还能在大脑皮层中形成自己对未来的幻像。人，通过大脑皮层对唤醒的记忆、现实的图景、未来的幻像的不断组合，构造出自己的理想的未来。这个理想的未来，就是一个人创造自己历史的基础。当一个人把其理想付诸于行动时，他就在创造他自己的历史，他就在书写他自己的历史。
由无数的个人组成的人类社会，要想在通往未来的发展和进步的道路上取得成功，仅仅靠社会成员个人唤醒自己的记忆、构造自己的理想是不够的。因为，每一个人生长的环境是不一致的，每一个人的记忆也不尽相同，每一个人形成的对未来的幻像也不尽相同，每一个人构造出来的对未来的理想也不尽相同。一个社会的众多的社会成员要在许多总是上达成共同认识，取得共同行动，除了充分发挥其社会成员的个人记忆之外，还得有一种“社会记忆”。这种“社会记忆”，就是我们通常所说的文化。
文化是什么呢？文化或文明，通常指的是那些由人的活动所创造并得到保存，又反过来制约着人的活动的那些人的创造物。当我们把这些人的创造物放在人类历史的长河之中考察它们对人类历史进程的作用时，我们就称这些创造物为文明；当我们把这些人的创造物放在一定的历史时空之中，考察它们对生活在一定的历史时代的人们如何通过利用这些人的创造物通过社会交往达成社会共识、构造社会理想、取得共同行动的作用时，我们就称这些东西为文化。
文化是在人的社会交往中形成的。语言是人类文化形成的基础。人类语言的形成，使人的社会交往得以实现。但是，仅仅以口头语言为媒介的社会交往在极大程度上受到了时间和空间的限制，人的社会交往也就只能在极其有限的时空中进行。文字的产生、印刷术的发展，使人的社会交往极大地超越了时间和空间的限制，今天，我们能够阅读孔子、柏拉图的著作，就是人的社会交往超越时空限制的具体体现。以微电子技术、计算机网络技术为基础的大众传播媒介的产生，使人的社会性交往能够在更加广阔的时空中进行。今天，人们借助于各种大从传播媒介，如语言、文字、书籍、电视、计算机网络等，进行社会交往、达成社会共训人，构造共同理想，采取共同行动，创造共同未来。在这一点上来说，人就是一种文化的动物。
前人创造的文化，绝大部分以文字语言为媒介保存在历代思想家、文学家的著作之中。前人的每一部著作，无论是理论著作还是文学著作，无论是“阳春白雪”的雅作，还是“下里巴人”的俗品，都是前人对自己、他人、社会、自然中的各种问题的思考结果。我倦与他人交流，与生活对话的同时，经常读书--与前人对话、与历史交流，就能使我们的视野野更加开阔。尽管我们的现实生活与前人的生活十分不同，但前人也和我们一样，生活在他人、社会与自然之中。通过了解前人对各种问题的看法，我们就能把我们遇到的问题放在更加广阔的时空中来思考。这样，我们就能够在与他人对话、与生活交流的过程中，有更加可靠的共同基础。而且，“一个人如果从他自己的时代的著作站后一步，看一看过去思想的层峦叠嶂而不感受到自己的视野的扩大，那么这个人的头脑肯定是十分迟钝的。”（美国经济学家熊彼特语）
读书并不仅仅只是读书人的事情。读书人读书多少有着某种功利性的目的，尽管有很多功利性目的非常冠冕堂皇。“书中自有颜如玉，书中自有钱如粟”就是“读书人”读书的功利性目的的最好说明。当然，还有更多的读书人读书是为了“救国”或“治国”，或为了“开万世之太平”等等。这些东西尽管“高尚”，但这些“高尚”的目的仍然还是功利性目的。
如果一个人抱着某种功利性的目的去读书，首先就预设了书本中有着某种可以达到其功利性目的的东西。这样，就不免有着先入为主的成见。有了这种成见，也就自然会有着某种特别的选择。按照这种选择长久地读下去，虽然书读了不少，但思想也可能会因为越读书偏见越多，知识也可能会因为越读书越贫乏，智力也可能会因为越读书越迟钝。这样去读书倒不如不读为好。
另外还有一些人，认为书中有“真理”。这些人为了获得真理而读书。这些人其实也犯了一个极大的错误。要在书本中寻求到真理，不说比大海捞针困难，至少也比砂中掏金要困难得多。一个人的时间、精力和意志都是有限的，当一个人读了不少的书，却发现根本没有得到什么真理的时候，也就会垂关丧气，结果反而不读书了。
既然抱着功利性的目的去读书对人实际上没有什么太多的作用，既然在书本中是寻找不到真理的，为什么人还要读书呢？
要说明这个问题，我们还要从一个非常普通的事情说起。这个非常普通的事情就是“聊天”。我们为什么要聊天呢？这可能是谁都难以作出一个明确回答的问题。现在有了网络，在网络上聊天的人真不少。我在网上聊了一段时间的之后，有一点感想，本想将其变成文字与人交流，只因我的想法多少有点“异端邪说”之嫌，也就作罢。人们每天都在和其他的人交往，在这些交往过程中，时时刻刻都可以聊天，但为什么还非要到网上聊天呢？这个问题或许就是那上网上聊天的网虫也难以回答。
为什么我们要把两个人或两个以上的人坐在一起用语言交谈的这一过程称作“聊天”而不称作“谈话”或“交流”等呢？这就要从“天”字说起。中国人象西方基督教那样没有系统化的宗教，但这并不能说中国人就没有一定的宗教情感。在古代中国，“天”的作用与基督教的“上帝”的作用极为相似，代表着一种超越的力量。西方人经常也说“谈论上帝”，其含义与中国的“聊天”也颇为近似。为什么中国人和西方人在文化上差距那样大，在这个问题上却这样相似呢？即西方人“谈论上帝”，中国人也同样“聊天”。
无论是西方人的上帝还是中国人的天，都代表着一种超越的力量，一种人力无法控制的力量，一种对人有着绝对权威的力量。现在的问题是，为什么人们要谈论这种超越的力量。
任何一个具体的个人的生命存在的时间和空间都是极为有限的。任何一个人在生命存在的时间之内，能够接触到的其他人也是非常有限的，能够离开自己的居住地到达的其他地方也是非常有限的。任何一个人的生命活动能够涉及到的外部世界和社会环境也是非常有限的。个人在这极为有限的活动中，通过对他人、社会、环境等的反应，形成了自己的有限经验。一般来说，个人就是依据这有限的经验来应付生活的。
但是，个人所处的环境是经常变化的，当环境发生变化之后，个人的经验难以适应变化的环境之时，个人怎么办呢？人类处理这个问题的手段就是个人能够对环境作出某种一般性的概括。或者说，个人的大脑能够对自己的经验进行一定程度的有序化和抽象化，然后将这些经验上升到某种一般化的水平。这就是人们通常所说的个人信念。当个人的经验难以应付环境的变化时，一般的情况下，个人就依据自己的信念来对新的问题进行处理。当然，由于个人经验的有限性，个人的信念也同样是非常有限的。当个人的有限的信念不能应付复杂的环境变化时，个人就会处于极度的不确定性之中。这个时候，个人就需要重新学习。
但是，仅仅当遇到了问题或环境发生了极剧变化之后才学习，可真是有点“平时不烧香，临时抱佛脚”了。为了使个人对环境的变化能够有着较为明确的预测和与环境较为相符号的信念，人们就通过“聊天”的过程来达到这一目的。
我们知道，在自然环境相对稳定的情况下，人们在社会生活中遇到的许多问题都是社会生活中的问题。任何一个人，而对一个除此人之外的无数个本组成的社会，都是非常渺小的。对于任何个人来说，这个抽象的社会就是一个庞然大物，任何人对其都是非常陌生的。个人如何适应这个庞然大物呢？当然只能通过对这个庞然大物的了解。个人怎样了解这个庞然大物呢？最好的办法就是聊天。
人们之所以用“聊天”而不用什么别的语词来指称我们称为聊天的那些活动和过程，正是因为人们在谈话过程中谈论的内容，大部分都是与自己的现实生活不太相干的东西。有的时候，人们干脆用“闲聊”来指称这一活动和过程。人们在聊天的过程中，知道了很多自己根本就不可能通过亲身经历来知道的事情。人们在聊天的过程中，知道了其他人的许多信念和价值，通过大脑的有意识或无意识地概括，进而了解到了由他人组成的社会的各种信念和价值。通过聊天，人们利用得到了某些事实和价值重新组织自己的经验和重新调整自己的信念。这样，人们就能够更好地适应社会环境的变化。
我们说了这么久聊天，却还没有谈论到读书。那么，读书和聊天有什么联系呢？实际上，读书也是一种聊天的过程，只不过，聊天是和现实的人面对面地聊，这就受到极大的时间和空间的限制。读书却是与写书人在聊，这就超越了时间和空间的限制。所以，对于普通人来说，读书既不是件什么神圣的事业，也不是一件获利的买卖，而只是和聊天一样的一种日常的、正常的生命活动。
每一个人有生活中总会遇到一些问题。每一个人遇到问题的时候，总相与他人进行一定的交流。交流就是对话，我们的日常生活，就是不断地与他人对话的过程。对话就必须思考。思考，对现实生活的思考，无非是把这些对话放在更广阔的时空中进行。与他人对话，与生活交流，是我们生活的极其重要的一部分，但并不是我们生活中的唯一的部分。
每一个人遇到问题的时候，或多或少总会把自己遇到的问题看成是最重要的问题，这是无可非议的。但是，当我们把我们与他人的对话从时间上扩大到前人，我们就会发现，我们遇到的很多问题，前人也都同样遇到过。前人不仅遇到过这些问题，而且还认真地思考过这些问题，有的人还提出了自己的解决这些问题的确方法。既然我们遇到的问题之中，有很多是前人同样遇到过并认真思考过的问题--不管前人思考的结果如何，通过对他们的思考方式和思考结果的认真分析，对我们认识这些问题、解决这些总是总会有所帮助。
与他人对话、与生活交流，这是生活的一个方面。与前人对话，与历史交流，这是生活的另一个方面。与他人对话，与生活交流，我们能够知道他人的愿望与要求、价值与思想；与前人对话、与历史交流，我们同样可以知道前人的愿望与要求、价值与思想。我们知识了历史中前人的愿望与要求、价值与思想。我们在与他人对话、与生活交流的同时，经常读书--与前人对话、与历史交流，我们就能有着更加开阔的视野；我们有了更加开阔的视野，我们也就能够保持更加宽广的胸怀；我们有了更加宽广的胸怀，我们就能对他人更加宽容；我们保持对他人的宽容，我们就能与他人更加有效地交流；我们能与他人保持更加有效的交流，我们就更能与他人达成共识；我们能够与他人达成共识，我们也就能够与他人一起构造出共同的理想；在我们与他人为着共同的理想创造共同的未来的时候，我们也就能够更有效地实现我们的人生价值，创造出一个崭新的自我。
人个理想的实现有赖于社会的进步，社会的进步有赖于每一个社会成员将其理想付诸于行动。联结个人理想与社会进步的桥梁是人类文化--人类历史的社会的价值观。人类文化的思想大部分保存在历史的典籍之中。读书是掌握人类历史文化的起点。一个民族的希望与未来，并不仅仅表现在这个民族的经济增长率是多少个百分点，也不仅仅表现在这个民族的大学生在其同龄人中占有多少百分比。一个民族的希望与未来，更重要的是看这个民族的大学生中有多少人在严肃地与他人对话、与生活交流的同时，也在认真地与前人对话、与历史交流。
发布时间： 1-24 14:22 超星数字图书馆
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