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二十多年前看了一部朝鲜电影《鲜花盛开的村庄》，里面，一位老人为儿子相中了一个长相一般，体态粗壮，“一年能挣 600工分”的姑娘，儿子嫌姑娘丑，老人问：“好看的脸蛋能长出大米吗？”请相信，我，还有许多人对上面的这句台词一直耿耿于怀。
如果说不能长出“大米”吧，可这是为什么——1715年，法国发生的一场暴乱竟然是贵族们将面粉做了扑发粉，造成了粮食短缺；即使是在灾荒之年，非洲丛林的卡拉哈里人还是要用动物的油脂滋润皮肤；在美国，每一分钟就有1484管唇膏，2055瓶护肤用品卖出……波士顿大学心理学博士南茜·埃特考夫女士在她的《漂亮者生存》里解释道：“成千上万的钱财被人花在化妆品和整容手术上，而理由只有一个，即这些行业满足了一个世界的需要，在那里长得美具有着生存的价值”，“即使在法庭上，他们也会别人得到更多的宽容，从素不相识的人那里获得帮助……”她解嘲似地又说：“不要惊奇我们意欲改善人的形象的愿望为什么总是那样强烈，因为我们总想让一切看上去都显得更美，更宜人，更能诱人喜爱。我们要不这样做那才真叫傻瓜呢。”
对肉体美的追求是人类基因进化的动力；我们人类对美不吝追逐的热情只不过顺应了人的一种天性——作者的这个观点与亚里士多德没什么两样，后者对人为什么渴望形体美的回答就是：“只要他不是瞎子，人就不会问这个问题。”抚古溯源，人类对美的渴望是血淋淋的，在皮肤上刻记，纹身……对自己的肉体实施暴行，为了整容，身体被切割，烧灼……为了美而留下的伤痕虽然愈合了，却掩盖不了人类对美的急功近利，这是一个不能不接受的事实,美毕竟是一种优势,虽然“漂亮仅仅不过是漂亮而已”，可是人们常常还是“以貌取人”，美是一种身份，还是一种力量，现实生活的领域，诸如大街上， 车站里， 舞会上， 对这一现象目睹得还少吗：“长相美丽的人，不管个子大小，别人都会留给他（她）们一个较大的个人空间，在他们的周身，笼罩着一种特权。”
显然，《漂亮者生存》是认同了“好看的脸蛋能长出大米”的，不过，这个“大米”是有“边界”的，它无法解决所有的生存“界面”，尽管
“美的优势不仅表现在卧室里，而且也表现在谈判桌上”，事实上，“美
并不能带来多少额外的幸福……当人们以容貌判断一个人的正直，敏锐，关心他人这些品质时，美是不占优势的。”
在《漂亮者生存》一书中，作者很少引用对人体美的那些经典文献，更多地采用了心理学，行为学，基因学等现代科学研究报告，用“数字和实验”与读者交流，对话，甚至商量，通篇皆然，使得叙述严谨而又不失趣味，为了让阅读产生幽默和轻松，作者还穿插了许多“美的逸事”，像在“头发”一节的最后讲道：1812年，拿破仑与俄国沙皇亚历山大一世会面讨论欧洲的前途，两个男人结束时，都关切地聊起了如何治疗秃顶的问题。实际上，作者对人体美的着眼点根本不不在于搬弄学术，或忙不迭地给下一个什么定义，以显研究之深奥，她更关心的是实实在在的人体本身，人的欲望，人的需要，人的隐秘和人的张扬，从男人到女人，从老年到婴孩，从头到脚。但不能由此便把这本书看成是一本《实用美体手册》，作者在通俗，甚至有些“媚俗“的表象下，没有放弃对美的本性，特征的探求，更没有回避问题，对人体美在时尚文化中的剖析，干脆果断，言简意赅:“尽管时尚常产生地震般惊人的变化,但这些变化与美几乎毫不相干。”下面这忠告尢为精彩：“容颜的美丽，如同板机扣动时的一道闪光，像精致优雅的一瞬间平稳又像迅速一顿的后挫力,其短暂性是令人无可奈何的。”南茜·埃特考夫女士的冷静与时下人们对时尚的热望形成了鲜明的对峙；孰是孰非？思考和讨论的过程都不失一种美的现象吧！
索易
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